讲武堂:“沙漠之狐”隆美尔传(上)

不论在敌人还是战友眼中,埃尔文·隆美尔都被视为一位军事天才。

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讲武堂:“沙漠之狐”隆美尔传(上)

游民星空[原创] 最后的防线 2015-12-05 21:19
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“非洲军团”

  尽管此时隆美尔声名鹊起,但使他真正成名的是1941年的北非战役:在这里,他面对的不只有占尽优势的敌人、一溃千里的意大利军队,还有酷热、缺水等始料未及的考验。当他在1941年2月12日踏上非洲大地时,意大利人已丢失了托布鲁克、班加西(Banghazi)和阿盖拉(El Agheila),13万名官兵被俘和阵亡,而隆美尔的任务正是带领“非洲军团”挽救迫在眉睫的危机。

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在沙漠中作战的“非洲军团”士兵,他们将在这片土地接受前所未有的考验

  尽管困难重重,但隆美尔清楚,德国士兵有许多罕见的品质,比如坚忍和服从,这将帮助他克服困难。另外,他的参谋班子也非常优秀,担任参谋长的是高泽中将,情报和作战参谋分别由梅伦廷和威斯特法尔担任,他们都以思维敏捷著称。而在另一面,英军大部分是新组建的部队,对沙漠环境几乎陌生,战术也完全过时。

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1941年春,抵达利比亚的“非洲军团”先头部队

  在德军的“非洲军团”抵达之后,隆美尔立刻用四个摩托化步兵师和装甲师组成了进攻矛头,乘坐一架小型侦察机,隆美尔从一支部队赶到另一支部队,如同秃鹫般监视着部下展开行动。在最初几天,这些部队毫不费力就前进了400公里,英军被迫退守利比亚东部的城市托布鲁克。这是一个靠近海岸、被一片要塞环抱的沿海要塞,是利比亚最好的港口;不仅如此,它还是“非洲军团”攻入前埃及的最后一站,正如隆美尔的描述:“占领了托布鲁克,就等于打开了通向苏伊士运河的大门。”

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1941年,在托布鲁克的外围阵地上,英军查看被击毁的意大利坦克

  围绕托布鲁克的战斗打响了,它是“非洲军团”在1941年夏季的关键之战,也是一场真正血腥的战役。轴心国的攻击部队,尤其是步兵和工兵,在防御工事外围付出了惨重损失,而在东面,整整两个师的英军正试图增援守军。然而,隆美尔却用88毫米炮阻挡了他们的进攻,然后用巧妙的侧翼袭击将其击退。之后,前线平静了下来,但交战双方都在积极准备,目的自然是抢在对方之前重新发起进攻。

受伤的野兽

  1941年11月18日,英军开始了代号“十字军”的庞大攻势。他们为此集结了10万名士兵、800辆坦克和1000架飞机。在1941年11月23日——这个纪念一战阵亡者的日子,两支部队的主力在一个叫西迪·拉希格的小村外迎面相遇。当黄昏降临时分,已经有几百辆战车的残骸散落在沙漠上,燃烧的火光若隐若现——在这场战斗中,英国人损失了上百辆坦克和装甲车辆;而德军方面的损失也很庞大(包括70辆坦克和上千名士兵),但这些代价的回报是,前线的危机解除了,敌人的士气也严重受损。

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在西迪·拉希格附近构筑掩体的英军士兵,前方是一大片被击毁的坦克、牵引车和卡车

  隆美尔驱车从一个地点赶赴另一个地点,此时的他决心已定:这个决心将让他在前线失踪整整四天,并让“非洲军团”陷入前所未有的危险。为实施整个计划,德国装甲部队将发起一次快速突袭,像匕首一样插进英军后方,进而截断他们的撤退道路。有人提醒隆美尔:“我们实力太弱了,而且需要攻占托布鲁克。”但隆美尔却这样回应道:“不,既然敌军的进攻已被粉碎,我们就应该反戈一击,直到将他们歼灭,然后再掉过头来摧毁托布鲁克守军。”

  对冒险者隆美尔来说,风险越大,胜利的果实也就越大。然而,从此时起,一连串的意外却开始打乱他的计划。在进攻开始后几小时,隆美尔的指挥车迷失了方向,闯进了英军的行军队列中:沿途不断有车队经过,但幸运的是,他乘坐的是一辆缴获的英国装甲车,因此完全没有被对方察觉。也就在这一天,托布鲁克周围的德军不断发出电报,因为英军新一轮攻势已经发动——这次攻击的目标很明确,就是解救托布鲁克,进而分割沿海地区的轴心国军队,但隆美尔并没有收到这些电报,而是指挥“非洲军团”闯进了一个致命的陷阱。

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隆美尔的沙漠指挥车,这辆缴获的英国“猛犸”指挥车让他在11月23日深夜躲开了英军的注意

  11月24日傍晚,从沙漠中的挣脱隆美尔派出了他的装甲部队——它由整整两个装甲团组成,当德国人蜂拥冲出集结地时,却突然暴露在各种火力的打击之下,在接下来的装甲决斗中,进攻部队的鲜血几乎被流尽。与此同时,托布鲁克周围的形势也急剧恶化:守军突破了包围圈,在东面的一座山坡上与解围部队成功汇合。

  “非洲军团”的一位师长无不讽刺地评论道:“隆美尔对我下令:‘向埃及进军!’但我告诉我的军官们:‘忘了埃及吧,你们其实是在向战俘营进军!’”他的参谋们则带着批评的口吻指出:“隆美尔对敌情的估计错误百出,导致部队分散在300公里的战线上,如果无法及时后撤,大部队的处境将非常危险。”

  4天过后的11月28日,“沙漠之狐”终于返回了后方指挥部,在那里他看到了66封求援电报——它们就像判决书一样宣告了行动的失败。从埃及边境到托布鲁克,就像受伤野兽流下的血迹一样,“非洲军团”留下了几百公里长的车辆残骸。许多重要的据点遭到围困,当它们相继崩溃后,共有15000名官兵被俘。此时,隆美尔终于意识到,除非他立刻得到增援,否则一场灾难将无法避免。

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1941年底,被遗弃在北非的德军三号坦克,它们似乎在集结地便遭到了突然袭击

  但稍后的一则报告让他改变了看法:随着运输船队抵达,1942年1月,他将有足够的兵力转入防御。尽管如此,“非洲军团”司令部的两位年轻参谋——梅伦廷和威斯特法尔——却不赞同这个思路,他们认为,真正的当务之急是抓住机会对敌人迎头痛击。

  他们对此进一步解释道,英军虽然兵力强大,但他们战线拖得太长、各部过于分散,但如果不能在1月20日左右抢先将他们击溃,随着时间流逝,他们将重新集结起来,德军的劣势也将更加明显。

  当隆美尔回到司令部时,这两个人便将想法做了汇报。

  “我可不想进攻!”隆美尔斩钉截铁地说。

  梅伦廷和威斯特法尔回应道:“请务必抓住这个机会!”

  12小时的思考之后,隆美尔走到户外,他说的第一句话就是:

  “好极了,先生们,我们进攻!”

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责任编辑:最后的防线

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