民间DIY鬼屋的风潮
上世纪70年代以前，通常只有主题公园才有鬼屋，但总部设在圣路易斯的全国性慈善组织青年商会（Jaycees）推出的一个举措，却改变了这种状况：它鼓励年轻会员把空置的房屋改造为鬼屋，以此来筹集善款。
“即使是今天，一些大型鬼屋的经营者也会告诉你，他们是在上世纪70年代入行的，当时他们在自家后院开设鬼屋，为青年商会筹款，”麦肯德里说。
上世纪70、80年代，民间DIY鬼屋盛行一时。但在90年代，美国出台了相关法律，对这个行业加以规范。
史蒂夫-科佩尔曼（Steve Kopelman）是一名鬼屋专家，在这一行拥有30年的经验，他说，在80年代，万圣节“不给钱就捣乱”的传统出了一些乱子，让鬼屋变得更加流行起来。
“当时的一些传言说，有人把刀片放在苹果里，有人收到了有毒的糖果，”他说。“所以人们转而寻找另一个方式来庆祝万圣节。”
零售商也为鬼屋的兴起推波助澜
“零售商希望在开学季之后，圣诞购物季之前，增加一个新的购物旺季，于是他们看中了万圣节，”科佩尔曼说。鬼屋必须以发展求生存。鬼屋的人气日益高涨，这给志同道合者提供了合作创业的机会。
在新奥尔良，罗斯-卡帕曼和朋友们在自家后院开设了House of Shock鬼屋。该市的万圣节庆祝活动非常出名，House of Shock在1993年开业的时候，更像是朋友间的大型聚会，而不是一门生意。
从一开始，这所鬼屋就充满了禁忌元素——魔鬼崇拜、神秘学和伏都巫术。同行警告他们说，经营这样一座有争议的鬼屋，在商业上并不可行。“我们最初开业的时候，有一种‘魔鬼已经入驻你的居民区’的感觉，”卡帕曼说。这座鬼屋如今仍然有怪物出没，仍在举办畸形秀和金属乐队现场表演。但在开业21年之后，卡帕曼最初的鬼屋创意已经无法吓到大家了，他说。
随着销售额的下降，他和朋友正在考虑是要改建这座鬼屋，还是关门大吉。在拉斯维加斯，贾森-伊根（Jason Egan）经营的Fright Dome鬼屋生意却蒸蒸日上。
像House of Shock一样，Fright Dome也是白手起家的鬼屋。伊根最早创办鬼屋的时候，年纪还不到20岁，后来他搬到拉斯维加斯，把一个古老宴会厅改造成鬼屋，与此同时，他还在米高梅大赌场（MGM Grand casino）打工，负责代客泊车。
Fright Dome于2003年在马戏团赌场开业，现在拥有6座鬼屋和其他多个景点，并且提供大量现场演出。“我觉得我们的生意很兴隆，每晚都有这么多的活动，几乎可以让‘恐怖夜’持续整晚，”他说。大多数晚上，伊根都会向游客发放调查表，了解他们希望游览怎样的鬼屋。
