哥哥对成年诺兰的影响或许是短暂的，而诺兰对电影的热爱其实从儿时就开始，事实上，他从未停止过拍电影。从7岁时诺兰就开始用爸爸的8毫米摄影机拍摄玩具兵人。
在那个时代，对诺兰影响最大的莫过于影史经典《星球大战》7系列。在他8岁时，他甚至和哥哥马修，一起拍摄了一部定格动画取名为《太空大战》pace Wars）。
当诺兰10岁的时候，他知道自己这一生是要拍电影了。"By the time I was 10 or 11," Nolan says, "I knew I wanted to make films."——Christopher interview for Inception
但直到诺兰进入大学，他都没有接受过关于电影的正规教育。用曾经某些学院派的人的话说：“诺兰就是个业余玩家”。
