如果不是网络问答社区“知乎”上面，一则关于动画片《黑猫警长》为何只有五集的答复，戴铁郎的名字或许至今仍不为大众所知，虽然由他编剧和导演的动画片《黑猫警长》，在“80后”集体记忆里留下了不可磨灭的印记。
这些印记可以在铺天盖地的留言中显现：“白猫班长牺牲那一幕我心都碎了!”“看着《黑猫警长》长大，年复一年，从没觉得它只有5集。”还有一对已经为人父母的80后，在寄给戴铁郎的信中写道：儿时的世界因为你们的动画片而饱含正能量，我会把它推荐给自己的孩子看，让他们知道是非对错，让他们保持心地善良……
网络上，怀旧的情绪一触即发，答案的作者“德川咪咪”发现：一夜之间，她的帖子就收获了14000多个点赞，近千条评论和私信。
现实中，这位85岁的老动漫工作者的生活却依然波澜不惊。他不上网，不用智能手机，几乎所有的采访都交由挚友兼学生的动画片导演印希庸处理，耄耋之年依旧每日埋头创作。
“戴老让我谢谢大家!得知这么多人喜爱《黑猫警长》，他真的很高兴。”印希庸说，他同时也是《黑猫警长》的制片。1984年《黑猫警长》开始创作时，他才28岁。
事实上，创作《黑猫警长》的时候，戴铁郎的整个创作团队都是刚进厂没多久的年轻人。曾有人质疑年轻人的资历不足，戴铁郎说：“年轻人不做事，怎么学习?”他非常看重年轻人的想法，在他看来，年轻人的想法“更有孩童的味道”。
上世纪八十年代，动画片总是以画面上一个大大的“完”字结束，黑猫警长却举着手枪“砰砰砰砰”打出“请看下集”四个字。这个创意便是来自年轻人印希庸。还有黑猫的造型，戴铁郎设计了许多不同的黑猫形象，拿到幼儿园和少年宫向孩子们征求意见，才最后确定了一个头戴“大盖帽”的警长形象。
许多80后至今对黑猫警长使用的各种先进武器记忆犹新，殊不知，“热追踪导弹”、“喷气式摩托车”都有其真实的“原型”，它们来自戴铁郎特意订阅的国外科技刊物。为了让团队更好地理解自己的想法，许多人物和场景，也是他自己一笔一画描绘出来的。
他的工作态度影响了整个团队，一名团队成员至今对彼时的工作状态记忆犹新：十几个人挤在一间30平方米的工作室里，没大没小的，就像一家人。“那时候只有两毛钱的加班费，福利也只有免费的绿豆汤，但大家乐此不疲。我们是为了给孩子带来快乐而工作，心态非常纯净。”
但影厂一开始对这部片子不看好，黑猫团队花了10个月制作出来的两集动画片，在内部放映后就被叫停了，原因是：里面打打杀杀，不符合传统美学。直到一年半以后，一位电影局领导看了，觉得不错，小朋友试映的反响也很热烈，才在不做任何宣传的情况下上映。
这样的挫折对戴铁郎来说已是家常便饭，因为“出身”的原因，他虽然是北京电影学校(北京电影学院的前身)第一批美术系动画专业的毕业生，却在美影厂坐了27年的冷板凳，直到50岁，才有机会担任动画片导演。
