美国鬼屋协会（Haunted House Association）的资料显示，全美大约拥有3500处鬼屋、迷宫等设施，年营收总计约为10亿美元（约合人民币60亿元）。为了在这门生意中占有一席之地，美国各地的鬼屋经营者争相追随最新的“恐怖趋势”。今年，一些顶级鬼屋将利用经典恐怖元素来引发人们尖叫，给大家带来惊险刺激的感觉。
今年流行复古风
经典恐怖元素，外加一些超自然力量的色彩，是今年的一个人气主题，——热播剧集《美国恐怖故事》最新一季《畸形秀》也采用了这个主题。
马吉-克尔（Margee Kerr）博士是一名研究恐惧趋势的社会学家，她说，最近这段时间以来，人们变得非常感性，对20世纪30、40年代的复古恐怖元素情有独钟。
《美国恐怖故事》截图
“人们有种怀旧情绪，怀念互联网出现之前的时代，”克尔说。“鬼屋用复古的方式来迎合这种情绪。”
不过，“恐惧复古风”本身并不吸引人。一些鬼屋经营者想方设法地惊吓游客，希望赢得回头客。从4D特效，到为每个游客提供量身定制恐惧享受，经营者们正在进行各种不同的尝试。
“越来越难吓唬到小孩了，”新奥尔良House of Shock鬼屋的联合创办人罗斯-卡帕曼（Ross Karpelman）说。“在YouTube上，你可以看到现实生活中发生的一些事情，它们比鬼屋可怕10倍。”
诉诸于科学方法
有些经营者利用科学方法，来寻找最新的吓人趋势。克尔把自己的社会学专业知识运用在了匹兹堡的ScareHouse鬼屋上。她收集了过去几年的用户调查资料，对随着时间变化的趋势发展进行了研究。克尔甚至还与匹兹堡大学合作，利用脑电图脑部扫描技术，亲自进行了一些生理学研究。
“我研究了神经学家和心理学家对恐惧感的分析，希望为大家提供令人享受的体验，”克尔说。
常变常新的主题
在2009年左右，《植物大战僵尸》爆红，次年，人气美剧《行尸走肉》开始播出。僵尸风在2011年达到顶峰，但现在已经有些过时。在僵尸之前，流行主题是吸血鬼
但现在流行的是带有怀旧感的复古和传奇元素。“‘穿越到过去’是今年的主要趋势之一，” Fangoria娱乐公司的营销总监丽贝卡-麦肯德里（Rebekah McKendry）说。
