心血淬成的偏锋之剑——中国99系列主战坦克
中苏交恶之后，苏联在中国东北陈兵百万，珍宝岛之战中一辆T-62坦克被中国边防部队完整缴获，给中国带来极大的技术震撼，在相当长的时间里，国境线以北的数千辆钢铁怪兽成了中国头顶挥之不去的战争阴影，苏联T-72的服役更加重了这种压力，整个七八十年代，中国军工业的一个不变的追求就是——击穿T系列主战坦克的正面装甲。
适逢中国和西方关系逐渐解冻，出于牵制苏联的需要，中国和西方开始了断断续续的军事交流，反装甲技术更是交流的重点领域，虽然这种交流渠道远远算不上畅通，中国还是得以接触到一些比较先进的技术和设计思路，并从中大受启发。
70年代末80年代初，中国在坦克研发上持续的研发投入加上与西方国家通过各种渠道进行的技术交流，开始收获第一批科研成果，其中最重要的是120毫米滑膛炮的研发和105毫米线膛炮的引进，前者成为89式自行反坦克炮的主炮，后者成为79式坦克的主炮，105毫米线膛炮的改进型至今仍是中国陆军武器库中的重要装备。
进入八十年代后，在积累了79式和80/85/88式系列的的发展经验之后，中国开始把第三代主战坦克的研制提上日程，但是在技术路径的选择上却产生了不小的争议。
一派认为中国应彻底放弃从苏联继承来的东方坦克设计思路，利用刚刚研制的120滑膛炮和部分引进的西方技术，走全盘西化的道路；一派认为，随着中苏关系的逐渐松动，中国有条件从苏联和第三世界友好国家获得苏联第三代主战坦克的设计资料，应最大限度利用国内已有的研发生产体系，继续走东方坦克设计道路；更有别出心裁者建议，应与以色列合作，参考中东战争中表现良好的梅卡瓦主战坦克设计我国新一代主战坦克。
经过反复权衡最终决定，以苏联坦克设计经验为依托，利用部分西方先进技术，自主设计一型具有中国特色的主战坦克，该项目1989年正式立项，代号wz123，历时7年正式定型，即为ZTZ-99式主战坦克。
防护能力，99改主战坦克采用东方坦克的重点防护思路，着重加强了正面防护能力，采用焊接炮塔，主装甲采用我国第二代复合装甲，具体构成为"钢+特殊材料+超硬钢+特殊材料+钢"的五层复合结构，炮塔正面、炮塔侧面和车体正面覆盖有附加装甲模块，其中炮塔正面的附加装甲模块呈锲形和主装甲构成空盒状间隔装甲结构，加挂附加装甲模块后，99改战斗全重51吨，介于主流东方和西方主战坦克之间，应该说99改的正面防护还是十分可观的，其车体正面等效防护超过900毫米，炮塔正面达1000毫米以上，基本不惧大多数现代主战坦克2000米外的攻击，在试验中99改曾连续抗击14枚105毫米脱壳穿甲弹的攻击而无恙，穿深超过800毫米的红箭8反坦克导弹也未能在实验中击穿其正面装甲，不过99改并未对侧后和顶部防护有所考虑，但是作为一辆50吨级的战车，我们也实在不能再苛求其像60多吨的挑战者2一样全身披挂。
