从历史遗留下来的小块膝盖骨
为什么一小块在人体演化中逐渐消失的膝骨会重新出现呢？这个问题难倒了研究人员。他们研究了150多年来21000项关于膝盖的研究，发现100年前只有11%的人拥有这块骨骼，而现在却有39%。他们的研究结果发表在今年4月份的《解剖学杂志》（Journal of Anatomy）上。
这块小骨头被称为小豆骨，是一种籽骨。英国伦敦帝国理工学院的生物工程师迈克尔•贝索姆（Michael Berthaume）博士说：“我们发现，这个位于膝盖后面的小豆骨，今天在人群中出现的频率大约是100多年前的三倍。让这块籽骨真正奇怪的是，今天人体的其他籽骨还是和以前一样常见。”
小豆骨重新出现背后的原因是什么？“平均而言，人们现在比以前营养更好了，更好的营养意味着人们体重更大，骨骼更长，人们走路时膝盖周围就会承受更大的力量和扭矩，”迈克尔•贝索姆说，“由于骨骼是在机械刺激下形成的，膝盖处增加的力和扭矩可能导致小豆骨形成。”这也可能是为什么关节炎患者更容易出现小豆骨的原因。
“在这个时代，大多数人都认为大体解剖学是一门‘死科学’，但发现人体发生着如此剧烈的变化是很让人兴奋的，”贝索姆博士说，“发现人体多出一块骨头的概率有多高？考虑到这种骨头在100年前还不常见。
左撇子专属的基因组区域
为什么有些人是左撇子？研究人员可能已经找到了答案。在发表于今年9月份《大脑》（Brain）杂志上的一项研究中，科学家在分析了40万人的基因组后，发现了数个与偏手性有关的基因区域，这些基因区域也与大脑的发育和结构有关。“这项研究意义重大，因为它提供了导致人类出现左撇子的基本生物学线索，”英国牛津大学的助理教授兼医学研究委员会成员格温纳勒•道奥德（Gwenaelle Douaud）博士说，“该研究第一次证明了左利手是由许多基因的复杂相互作用所驱动的，这些基因对大脑组织亦有贡献，尤其是在语言区域。”
白细胞帮助形成胆结石
医生们早就知道胆结石是由胆固醇和钙盐组成的，但直到今年9月份《免疫》（Immunity）杂志发表了一项研究后，他们才确切地知道这些东西是如何粘合在一起的。研究人员检查了从人类胆囊中提取的“污泥”。
“我们研究了胆结石的形成，发现白细胞是胆囊结晶物质聚集的原因，”德国埃朗根大学医院的免疫学家马丁•赫尔曼（Martin Herrmann）博士说，“这些结块的物质又形成接近球形的聚集物，即胆结石。对这一过程的了解可能为今后治疗复发性胆结石疾病带来新的选择。”
