尽管如小岛所言，《死亡搁浅》中大多故事都是以“大团圆”结局的，但最感人的当属诺曼·瑞杜斯饰演的山姆，他为了探索生存的意义而付出了代价。这是小岛熟悉的主题，他的职业生涯归功于他在一个不断变化的行业中创造更深层次、创造出更多玩家们的共鸣。
从《合金装备》到《死亡搁浅》，小岛游戏的DNA涉及到不安以及痛苦的对抗，但他不会让希望无法实现。《死亡搁浅》是他迄今呈现这些元素的一个合集——他用一种谨慎而感人的方式处理家庭、交流、生离死别之间的联系。这就是为什么，在他离开Konami并担心这是不是他职业生涯终结的四年以后，画廊外有150人在寒风中等待着他。
在小岛谈论了他的母亲以后，访谈一度显得十分哀伤的安静。所以我们将话题转移到了诺曼·瑞杜斯身上。小岛再次谈起了与这位演员的合作，也许是在《死亡搁浅》的续集——尽管如果他真的要创作这样的东西，他将“从零开始”。在洛杉矶和纽约高强度拍摄动作捕捉的那些年里，两人成为了亲密无间的好友。小岛回忆其被诺曼邀请到家里吃饭的场景：正在吃饭的时候，诺曼的猫走进了房间，停下来，吐了起来。
“真是只有趣的猫！（What a funny cat!）”
