《帝国荣耀》是以拿破仑一世横行欧洲大陆的那个时期（1789年到1830年之间）为背景的。玩家可以从奥地利、普鲁士、法兰西、俄罗斯或者大不列颠这几个国家中选择一个来实现征服整个欧洲（外加北非）的计划。每个国家都有自己的特长和缺点，以供玩家根据实际情况采用不同的发展策略。