煤炭被誉为黑色的黄金，是工业生产的主要燃料之一，而在我们身边出现过的煤炭可能是小时候外婆用蜂窝煤烧的炭炉，烧烤店烤肉架冒出的火焰和油香，热气腾腾的铜炉火锅涮羊肉。煤炭是工业革命的核心燃料，推动了整个世界的工业化发展，而中国作为使用煤炭最早的国家之一，煤炭又经歷过怎样的发展呢?

在《帝国神话》的游戏中，地图中的西南部以及北部山区坐落着几片大型煤矿，这些煤矿都有重兵把守，矿场上裸露着一大块一大块黑色的煤。煤在游戏中是一种关键的燃料，在烧窑和熔炼金属时能提供必要的温度以及持久的热量，各位玩家在游戏初期通常通过伐木获得燃料，木材燃烧速度快，而到中后期在煤矿挖完一车煤之后往往能提供整个势力较长时间的燃料使用。

在遥远的古代，人们通过伐木获得木材用以燃烧，但是树木是一种生长较为缓慢的资源，所以人们一直在寻找更加高效的燃料。相传在五千多年前的炎帝时期已经发现了用煤炭取火的故事，而典籍中关于煤炭的记载，最早出现在先秦时期的《山海经》中，《山海经》记录全国的矿产时，有几座山多“石涅”，根据专家的考证，书中记载的“石涅”就是煤炭。另外在《墨子》中有用煤炭燃烧进行防御的记载，以及《吴越春秋》中将煤炭作为冶炼燃料铸剑的记载。

到了汉朝，煤炭的使用渐渐变得广泛起来，不仅用于日常生火做饭，也用于冶炼兵器和民间冶炼农具。南北朝的《豫章记》当中提及煤炭称:“丰城县葛乡有石炭二百顷，可燃以炊爨。”煤炭越来越走入民间，在使用的方向上也越来越多样化。当时的经济中心在北方，而黄河流域以及山西地区是产出煤炭的主要地区，地面上经常出现裸露的煤矿，百姓在打井等活动时也经常能挖掘到煤炭。

除了挖掘获得的煤炭，古人还掌握了将木材炼成木炭的方法，我们熟悉的《卖炭翁》中就描写了：卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营?身上衣裳口中食。这裡的“伐薪烧炭”就是将木材通过不完全燃烧或者隔绝空气的方式进行热解，从而获得黑色多孔的木炭。

直接从地面或地底挖掘出来，没有经过任何加工的煤被称为塬煤，在宋朝时期，煤炭的使用和加工经歷了一次快速发展，这一时期发现了焦炭的炼製方式。焦炭是塬煤在高温的情况下经过乾馏获得，焦炭在燃烧时可以释放大量热量，并且燃烧的过程缓慢而持久。焦炭的出现大幅度提升的古代冶金业的效率，在《宋史》中还记载了焦炭完成了宋朝大量的铸币需求。

到了明清时期，煤矿的挖掘技术继续获得进步，知道了煤层内有瓦斯,称为“毒气”、“毒烟”。排引方法是用巨竹，凿通中节,插入煤层上部,利用瓦斯比重轻于空气，集中于煤层上部的规律，通过竹筒引导宣，另外用盘车运矿井的渗水，用风车进行通风，当然在这种古老的方式下，挖煤依然是一个很危险的生计。

在《帝国神话》游戏中，燃料主要分为木材、煤以及油脂这几种，相比于木材和油脂，煤不仅获得便利，成本低廉，还能提供持续高效的热量，对于所有需要打造战备以及製作城防的势力来说，煤几乎是无可替代的燃料。

相关资讯请关注:帝国神话专区