希斯14岁的时候对艺术产生了兴趣，没上过表演课，演技全靠自我探索。他表演事业的第一个突破是出演澳洲本土电视剧《汗水（Sweat）》。当时他有两个角色可以选择，一个是游泳运动员，一个是同性恋自行车手，当时大家都以为他会选择游泳运动员的角色，但他选择了演同性恋车手。希斯对爸爸说：这不止是一个角色，如果我想获得认可，这才是我应该做的事。
接受《名利场》采访时他说，为了学会表演，我必须首先学会了解我自己，我必须把自己当作工具一样去了解。他最喜欢说的一句话就是打破常规（break things down）。
2000年的《爱国者（The Patriot）》20岁的希斯扮演梅尔吉布森（Mel Gibson）的儿子，《名利场》杂志评价他：毫不费力地展示了诱人的阳刚之气。
