2010年1月，现年40岁的中西淳(音译)去年圣诞节失业。对他而言，他的家比一台卧倒的立式冰箱大不了多少，美国媒体的报道更悲情地用“棺材大小”描述中西淳的“格子间”。不少失业或面临失业的“蚁族”不得不入住只能横着爬进去的“蜗居”――“胶囊旅社”。放眼望去，旅社楼道两旁是两排整整齐齐的格子间，好似火车卧铺。格子铺共分上下两层，每个格子间深不过2米，宽和高不过1.5米。格子间全密闭。一个人在格子间里最多能半躺半坐着，根本站不起来。
随着“地王”接连现身，很多人认为在地价推动下，房价猛涨。金融危机之下，就业那么难，更不用说买房子了，刚毕业的大学生怎么办？2009年7月，一位姑娘把公司的卫生间兼杂物间改造成自己的蜗居，在不足10平方米的房间内活得自由自在，最关键的一点是不花钱。
贫困生吴万杰是玉林市玉州区人，他们一家4口原住在新团社区下马岭的一座泥巴房里。5年前的一个晚上，泥巴房在一场狂风大雨中轰然倒塌了。此后，一家人便借住到外婆家的泥巴房里。没想到2010年6月2日凌晨，一场突如其来的大暴雨又把他外婆家的泥巴房摧垮了，整座房屋只剩下一个仅有三四平方米的小厨房和两堵泥巴墙。由于父母亲没有别的谋生技能，收入微薄，修建新房成了一种奢望。
