第 1 章的舞台是荒凉的阿富汗荒原，环境干旱地形崎岖，到处都是石块岩山，植被稀少。虽然如此，但仍有稀落的人类聚落存在，入侵的苏联军就以这些当地居民的聚落为据点，因此除了囚禁米勒的村落之外，途中还有不少苏联军的据点与哨岗，可取得物资与情报。虽然本作采用开放世界的设定，不过第 1 章任务中还是会在地图上规范出一个行动范围，超出范围系统会给予警告。
一开始山猫会向玩家介绍任务的内容与行动的纲领，并交给玩家超时代的万用信息终端装置“iDroid”。任务行动的一大基本就是使用望远镜来 “标记” 各种重要目标，包括据点，敌人与可资利用的装备等。当敌人被标记后，身形会以白色的影迹来呈现，就算位于障碍物后方也能分辨。
担任解说员的山猫（右）与一开始要拯救的伙伴米勒（左）
游戏中玩家可以随时按下触碰版的右下启动 iDroid，叫出地图来确认现在的位置与状况。
玩家最初的伙伴就是跨下的白色骏马“D-Horse”，藉由 D-Horse 玩家能快速在广大的荒原上快速移动，按下 ☐ 钮可以策马奔跑加快速度。不过骑马奔驰的身影非常招摇，因此接近敌人据点准备执行任务时最好下马潜行才不会被发现，或者运用马术技巧将自己隐藏在马身的一侧。其他的“战略搭档”，象是 D-Dog 或寂静（Quiet），在此阶段都还没登场，所以暂时只能单打独斗。
潜行时相当依赖 ✕ 钮来改变姿势，低身或匍匐前进比较不容易被敌人察觉。另外移动得太快的话容易制造出声响吸引敌人注意，所以越接近敌人行动要越慢。如果能在不被敌人察觉的状况下从后方接近，就可以按 R2 钮擒拿敌人，之后可以选择逼供 / 勒昏或杀死。不论死活，把失去行动能力的敌人留在显眼处都有可能招致敌人的警戒，因此状况允许的话最好是能扛到隐密处藏好。
虽说本系列是以匿踪潜行为号召，但是在第 1 章的任务中，要明刀明枪把敌人全部干掉也不是什么难事。不过一旦被任何一名敌人发现，所有的敌人都会进入警戒状态而展开主动搜索与攻击，威胁性大增，更难以一一击破，这点在后面的章节想必会造成更大的挑战。因此熟悉潜行与偷袭的手段还是很重要。就算不小心被敌人发现，还是有补救之法，因为被发现的当下会出现类似“子弹时间”的状态，此时只要马上按 L2 钮就可以举枪射击，有机会在敌人还没张扬之前加以灭口。
在第 1 章的任务中，基本上不存在“被发现就算失败”的设定，因此只要蛇（以及后续救出的米勒）不死，游戏就可以继续进行下去，想把《合金装备》玩成《第一滴血》也没有什么问题。
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