6000万年前：灵长类动物的进化
在史前非洲东部，一些人类近亲灵长类动物进化发育较快，但历史证实进化形成有力的颚部和 强壮肢体并不如进化形成更大的大脑。大约3000万年前，灵长类动物开始大量出现，并逐渐占据了更多的茂盛热带雨林；大约2000万年前，非洲东部类似现 今亚马逊河丛林的环境成为灵长类动物的家园，它们喜欢在树枝之间攀爬。但随着地球板地的运动，大约1500万年前，非洲东部高原出现两座由北至南、 高的山脉，这两座山脉阻断了印度洋潮湿气流，使非洲的气候发现了显著变化。大约250万年前，快速变化的环境使灵长类动物也发生相应的进化，灵长类动物进化趋向两个分支：一个是进化形成更大的大脑，具备更好的环境适应 性；另一个是下颚形成得更大，使其能够咀嚼更坚硬的坚果和块茎食物。最终前者在变化的地球环境中生存了下来，后者最后被自然所淘汰。头脑聪明的智人成为人 类的直接祖先，最终从非洲大陆走出来向各大陆进行迁徙繁衍。
