1945年3月10日火烧东京后，日本平民被烧成黑炭的尸体。当夜，约300架美军B-29轰炸机向这座日本最大的城市投下了1700吨燃烧弹，导致约10万人死亡，这是二战中造成死亡最惨重的空袭。
美军轰炸机对东京造成的严重破坏可以从几个月后1945年9月10日的这张东京居民区的照片看出，只有大型坚固建筑未受破坏。
1945年7月17日，一架美国陆军航空队的B-29超级堡垒轰炸机拖着浓烟和火焰飞行在日本神户市上空。
7月26日，同盟国发布波茨坦公告，开列了日本投降的条件，并保证如果拒绝投降，日本将“不可避免地被彻底摧毁”。随后，使用最新测试过的原子弹的准备工作秘密进行。
这张照片里，1945年8月，将被用作武器的第一个核装置——代号“小男孩”——放置在拖车支架上，准备装进“埃诺拉·盖伊”号轰炸机的弹仓里。
