1988年，苏格兰人大卫·琼斯（David Jones）和许多早期的个人游戏开发者一样，有兴趣，亦有才能，更重要的是有着年轻人下定决心后的冲劲。于是他在那一年成立了自己的游戏公司DMA Design，最初的几款游戏评价尚且不错，让他有信心能把一直以来的梦想变为现实。
1993年，山姆·豪瑟（Sam Houser）和丹·豪瑟（Dan Houser）这对英格兰兄弟同时跳槽到了贝塔斯曼音乐集团新成立的游戏部门BMG Interactive，他们此前并无任何游戏开发经验，山姆只是单纯认为游戏在未来大有可为，不过接下来几年里，他们都没能做出什么像样的成绩。
系列的缘起是来自1995年一款名为《Race‘N’Chase》的草案，游戏最初的卖点是自由竞速，驾驶汽车任意碰撞破坏。
1995年，这几个人之间终于产生了联系，大卫找上豪瑟兄弟，拿出一个《Race‘N’Chase》的原始草案，他认为这款游戏的卖点会是自由竞速，玩家可以在一个相对较大的城市地图下驾驶汽车以及各种交通载具，对它们任意盗窃，碰撞和破坏。豪瑟兄弟立刻被这个方案所吸引，决定和DMA Design合作为其开发这款游戏，另外在他们的提议下，这款游戏最后的成品就此被正式命名为《Grand Theft Auto》。
最初游戏画面更是古老的2D俯瞰视角，不过一些自由度，任务模式以及犯罪暴力已经成形。
游戏最初的试玩版只花了4个月的时间，开发团队则认为他们大概需要18个月的时间来完成这款作品，最后GTA初代正式上市是在1997年的10月——已经花了整整两年半的时间。豪瑟兄弟为游戏增加的，不光是偷车然后逃跑这种简单的模式，还有一整个城市的自由探索和高达数百个的互动任务，而它们无一例外都和犯罪相关，抢劫、贩毒、甚至直接炸掉警察局，然后等着被通缉追捕。
via：网易游戏
