《The King of Fighters '2001》（2001年11月15日）
N.E.S.T.S.篇完结作，当时正在重组的SNK和Eolith合资开发的作品，而之前一直以来的拳皇专用画师森气楼离开，新的插画师从人设到点绘完全无法让玩家接受，最初公布就遭受了强烈批评。登场角色增加为十队四十人，中BOSS为真Zero，最终BOSS为Igniz。
系统在2000的基础上变为自由组合，可以在一个队伍里自由分配对战人数和援护人数，在援护角色性能上修正，但其他问题更多，作为动荡时期仓促推出的游戏问题很明显，包括拳皇史上第一个会使用无限连的BOSS……
