一、外观部分：金属边框提升明显，背部相比小米3略有不足。
此前小米3给人的感觉大有诺基亚的“Lumia元素”，机身的整体线条方正硬朗，在设计上确实有些相通之处。而今年的小米4在设计上更加圆润，并且机身四角使用了金属倒角工艺，和iPhone如出一辙。也正是如此，小米4被不少媒体和网友直言太像iPhone，并且和国产另一品牌锤子手机有异曲同工之处。
对比后可以看到，小米4和小米3确实有很大的差别，第一眼看上去可以感受到小米4显然在设计和做工方面更加细致。特别是在屏幕和边框部分，倒角工艺和全贴合材质相比于小米3来说进步非常明显。
另外在边框部分，虽然小米4并没有特别强调使用窄边框设计，但实际上它相比于小米3来说边框的改进还是非常明显的，而边框的调整也让小米4的外观显得更加精致。
除了边框外，在很多细节处都可以感受到小米4的精致之处，例如改变机身顶部的SIM卡槽位置、机身底部“下巴”调整、取消外壳包边等，在正面和侧面上金属材质的引入可以说是功不可没。
如果仅从机身正面上去看，小米4显然更有优势。不锈钢边框的设计加分不少，并且针对外观诸多地方进行了调整和升级，可以说小米4是小米诸多系列产品中外观最精致的一款。
机身背部上小米4和小米3产生了不少分歧，虽然二者都是一体化机身，但小米3在背部处理上则显得更加精湛。首先二者的材质有差异，小米4使用的是塑料材质的一体后盖，而小米3则使用特殊金属涂层的背部。
虽然小米官方称小米4的手感“非常爽”，但个人在对比了小米4和小米3的背部触感后，始终还是觉得小米3所使用的特殊金属涂层背部无论是手感还是视觉感上都要强于小米4。
在相机方面，小米4使用了F/1.8的大光圈，相比于小米3的F/2.2光圈提升明显，但随着而来的就是大光圈的模组面积更大，导致背部摄像头部分突起，而小米3在这点上则控制的非常不错，平整的背部看起来更具美感。
另外相比于小米3的双闪光灯，小米4重新回到单闪光灯的设计，而个人猜测或许是小米4考虑到使用F/1.8的大光圈可以不必要在配备双闪光灯。
需要说明的是小米4使用的塑料背部在耐污和耐磨上比较一般，很容易沾染到污渍和划痕，而小米3在这点上反而做的不错，平整的铝合金背面在使用半年多后还拥有很光鲜的表层。
最后在手持方面，小米4和小米3表现相差不大，虽然小米4的机身更加紧凑，但实际上二者都不适合单手操作，但在机身厚度方面，8.1mm的小米3显然要比8.9mm的小米4显得略微轻薄了些。
外观点评：小米4确实拥有更精致的外观，设计和用料上相比于小米3改进不少。但后背部分表现一般，较为容易沾染指纹，且摄像头有凸起情况，背部美观度不如铝合金材质的小米3。
