火 公元前590000年
火，像空气或水一样，不是什么新鲜东西，但是控制火的能力却相对较新。证据显示，人类最早于100多万年前开始用火。但是，直到80万年前，人类才学会操纵火。2004年，考古学家在以色列发现了一堆打火工具，被认为是古代篝火的证据。1827年，火柴发明后，点火才成为不费力气的小事。
光纤 1870年
1870年，爱尔兰科学家约翰·丁达尔用两个桶、一个水龙头和一些水为实验材料，发现水流可以引导阳光。光纤―――能比传统金属导线更有效传输信号的玻璃或塑料电缆―――依据类似的工作原理，于1966年由英籍华人高锟和英国人乔治·霍克汉完善。今天，数百万英里的光纤将世界各个角落连接起来。
传真机 1843年
从一堆即将过时的办公机器中找出传真机，恐怕会难倒许多年轻人。但是，即使久蹲办公室的人，大概也不知道这种装置已经高龄160多岁。是的，最开始，它们还没有数字显示，不能打印回复说“不行！”但是，1843年，苏格兰钟表匠亚历山大·拜恩发明的装置与现代传真机在原理上惊人相似，包括一支连接钟摆的笔，钟摆由电磁脉冲驱动。
