一般来说水母寿命很短，平均只有数个月的生命，但是灯塔水母却能够再次回到水螅型，这被称作细胞转分化。理论上这个过程没有次数限制，这两种水母可以通过反复的通常生殖和转分化获得无限的寿命。所以也被人称为“长生不老（的水母）”。不过更准确地说应该是“返老还童”。
不同的水母有不同的形态，地球上最大的水母是“狮鬃水母”，直径有2米，触手长35米，最小的Irukandji水母全长则只有12毫米。栉水母在海中游动时，8条子午管可以发射出蓝色的光，发光时栉水母就变成了一个光彩夺目的彩球；带水母的周围和中间部分，分布著几条平行的光带，当它游动的时候，光带随波摇曳，非常优美。水母大多因为独特的外表被人冠以特别的名字。
