《尼尔》的背景发生在未来，一半奇幻，一半蒸气庞克，还有一些日式的奇幻风格。就像其他角色扮演那样，完成任务，提升等级，寻找或购买新装备，检尸体等等。战斗风格就像恶魔猎人那样，玩家敲打按钮，把敌人给砍倒，两段跳后冲刺落下，聚气攻击以造成更大伤害。你还有机会习得各种魔法，把胆敢靠近你的敌人轰得满头包。战斗机制虽然不错，但是却缺乏刺激感，主因之一就是敌人缺乏变化－同样的阴影、同样的狼、同样的机器人。尽管有些脑袋比较灵光的头目，但是他们的思考逻辑还是不够灵光。举例来说，如果你躲在巨岩后方，敌人仍旧会往你这里冲撞，然后撞个满头包，昏在那里任你宰割，周而复始，直到被你打趴。
整个战斗里面最致命的缺陷就是：太简单，简单到离谱。敲打按钮、快速行动、回避敌袭，战斗流程大概就是上述的步骤组合，你也只要做这些就够了。你在前面二十个小时里面会不断解开新的战斗动作，但是这些动作感觉都不怎么实用。你还可以将武器嵌入词汇－就像其他游戏嵌入宝石或符文，可以增加额外的属性。你还可以把武器拿到远远的商店去升级，但是呢，在升级这把武器的路上，你可能就会捡到比呕心泣血的升级武器还要棒的好东西…这教人情何以堪啊！
老板，我刚刚在路上捡到的武器比你店里卖的还赞
