“兄弟们，魔兽萌新入坑，这游戏好玩吗？”
网易暴雪闹掰后，你几乎每天都可以在NGA、贴吧、B站等地的《FF14》《激战2》等MMO游戏板块，找到类似的新人入坑帖。随着双方复合可能性的越发渺茫，魔兽玩家们不得不离开国服，开始在其他地方寻找那种熟悉的感觉。
面对这一情况，几乎每个有能力的网游厂商，都在通过各种努力，试图接纳这群“魔兽难民”。像是前面提到的《激战2》，就在暴雪官宣公告的第二天，推出了一个内含有多种礼物的新手礼包。Cos伊利丹的角色、赠送的巫妖幻化、胯下骑着的幽灵坐骑，以及那句“英雄可以不问出处，但是不能没有归宿”的文案，都足以证明整个市场对于魔兽玩家何去何从的重视。
如果要在这些针对魔兽玩家的“活”中。选个阵仗最大、干货最多的，那网易自家《逆水寒》的“魔兽老兵服”绝对是榜上有名。
在公布上线的消息后，这个针对魔兽老玩家的“新活”就成为了被大家反复讨论的焦点。而就效果来看，随着开服日期的日渐临近，老兵服30万的预约玩家数，以及大家在各大社区里热度不减的讨论，几乎都在说明《逆水寒》魔兽老兵服的备受关注。
这一现象随着今天《逆水寒》魔兽老兵服的开启，迎来了一波新的高潮。
游戏内，想要进入体验的玩家挤满了服务器，颇有点当年在《魔兽世界》新版本开服时挂机排队的味道。
游戏外，求助、加群、找公会的帖子开始在各大社区不断涌现，已经进入老兵服或者还在排队的玩家开始在帖子里聊天吹水，一时间好不热闹。
如今《逆水寒》的又一次火爆，固然与暴雪即将关闭国服，大量老兵玩家“流离失所”有直接的联系，但归根结底，致力于让魔兽玩家体验宾至如归的老兵服自身，才是其最能吸引人的重要因素。而为了打造出这种“回家”的感觉，老兵服也是从里到外，做出了许多针对性的改动。
首先是一系列熟悉元素的出现。作为一款喜欢“整活”的网游，官方在宣布老兵服的同时，也为玩家们特地准备了的“传说永恒”系列武器外观。在这些皮肤中，玩家不仅能看到寒气逼人的“极渊霜落剑”，也能找到继承了“风剑”众多元素的“极渊雷霆枪”。无论你钟情于魔兽7.0版本的神器外观、还是更喜欢巫妖王甚至更早版本的橙装样貌，相信“传说永恒”系列皮肤一定可以满足你的需求。
除了武器皮肤外，浑身上下散发着“无敌”气场的坐骑“战马·不败”，也能直观地方便玩家彰显自己的“老兵”身份。除了能免费升级成为飞行版的"不败天马"外，坐骑“不败”和前面的“传说永恒”系列武器皮肤一样，都是全服免费获取的，就算没有加入老兵服，你依然能体验到这些曾经的经典所带来的魅力。
除了加入魔兽玩家熟悉的内容外，在装备养成等更为内核的方面，老兵服也在原来《逆水寒》基础上做出了不少改变与简化。区别于传统服务器花样繁多的装备获取，老兵服的所有装备被分成了PVE装与PVP装，两者都必须通过参与游戏内的各种玩法获得，只有通过更高级玩法的挑战，玩家才能拿到最厉害的装备。
与魔兽中需要通过打战场，提积分来拿到高级PVP装备的方式一致，老兵服的PVP装备同样也需要玩家通过PVP战斗获得。在阵营玩法、3v3、6v6等竞技玩法中不断提高自己的段位，并获取类似于积分的“声望”后，玩家便可以使用声望来直接兑换符合段位的PVP装备。只要你技术过人，魔兽里通过PVP实现快速提升装备等级的套路，在《逆水寒》的魔兽老兵服中依旧行之有效。
而对于PVE装备的入手与提升，老兵服也同样有着许多与魔兽十分类似的机制。达到满级后，玩家需要先从一些正常难度的六人副本入手，在熟悉副本的同时，完成最初始的装备资源积累。当这个阶段过去后，玩家们便可以开始尝试英雄难度的六人副本，进一步提升自己的角色实力。而在12人团本以及后面的英雄难度团本中，玩家就可以正式接触到最高难度的PVE内容，并开始获得当前赛季的顶级装备了。
在这套熟悉的装备获取与成长体系外，老兵服还加入了一些原来《逆水寒》游戏所没有的新特色。当玩家们在老兵服参与PVP、PVE玩法的时候，会有小概率获得“装备后绑定”的可交易装备。和在魔兽里一样，这类装备对于获得它们的玩家或者团队来说意味着一笔收入或者是一次意外的提升，而对于无暇刷本或者打PVP的玩家而言，可交易装备的出现则为他们提供了一条追赶大部队的捷径。
此外，在老兵服中，许多BOSS被增加了一个极小概率的特色掉落装备，通过这些特色装备，玩家可以获得只属于该BOSS的独门技能。例如当玩家击败了一名叫“醉仙”的敌人后，就会有概率获得带有”醉仙“专属技能的特色装备，该专属技能能让玩家进入“醉酒”状态，在大幅提升角色攻击的同时，也会在状态结束后为角色带来一个不可驱散的眩晕状态。通过这样的改动，就算到了版本末期甚至是后续的版本，过往的每个每个BOSS也都有了值得反复光顾的理由。
与此同时，老兵服也通过为同一装备设置不同分支的新改动，来为玩家们提供个性化的属性搭配方式与配装的更多可能性。在这个机制下，玩家可以在打BOSS的过程中获得强度相同，但属性分支不同的装备。例如对同一个角色来说，玩家既可以选择通过堆会心与攻击来构建一套刀刀烈火的“暴击流”；也能靠着装备中破防与穿透词条的叠加，来形成一套独特的“破甲流”。
这就让老兵服的角色养成一定程度摆脱了原来只追求稀有词条或“三血一耐”的装备养成套路，而是有了更多不同的选择。无论是打PVP还是PVE，无论是在团本单打BOSS，还是在副本刷AOE伤害，在新的老兵服中，玩家都可以根据具体的使用场景来为自己量身定制出最为适合的装备，这种个性化的属性搭配与配装的体验，也是为了让老兵们能快速适应大宋江湖的精心设计。
而对于后续的内容与更新，老兵服则采用的是“赛季制”，简单点说，这是一个能循序渐进，靠着“小赛季提升装等，大赛季提升等级”的方式，来不断提升角色强度的机制。与传统的《逆水寒》相比，赛季制除了将游戏更新的速率以四个月一个小赛季、一年一个大赛季的方式稳定下来外，其对属性养成的“回滚”，让使用这一机制的老兵服有了更多独特的可玩之处。
在原来的游戏中，宝石与强化都是随着装备走的，一旦玩家需要重锻装备提升装备属性词条，那么在旧装备上的强化内容，往往都需要随着重锻操作而从头开始。但在老兵服中，所有的强化与宝石，都可以在同一赛季内进行自由转换。而到了下一赛季，这些曾经的顶级装备也只会因为最高装等的提升，与部分强化的损失而成为次一等的装备，并不会出现换赛季后一夜贬值的情况。这也保证了即时赛季不断更新，玩家也不需要担心因为间歇性地AFK导致角色与版本脱节的情况。
简而言之，赛季制减轻了玩家们上手新版本时的学习门槛，而装备全靠打、赛季回滚养成进度的设定则让老兵服的氪金点肉眼可见地变少了。这在某种程度上，与魔兽玩家曾经在大秘境、团本、PVP战场的体验有些不谋而合，只要研究明白机制，弄出一套甚至多套合身的版本毕业装备也并不是遥不可及的梦想……
在PDD前几天的直播中，面对弹幕里“13号玩不玩老兵服”的问题，他在笑了一下后应声回答道：“玩呀玩呀，很多朋友都叫我玩的。”
对于有着《逆水寒》与《魔兽世界》双重玩家身份的PDD来说，如果没有魔兽，他也许就不会接触MMO游戏，再次回归《逆水寒》就更是无从谈起了。在这两款游戏中投入了心血与感情，也成为了让PDD最后答应朋友，一起重回老兵服的动力。
而对于没有这种双重身份的我来说，看着如今《逆水寒》魔兽老兵服的上线与火爆，我有些百感交集。
在当年九城换代理的时候，暴雪就像是一个强硬的甲方。提出不合理的要求，并最后踢掉九城，都是它单方面的决定。而到了如今，暴雪还沉浸在过往的荣光中，但是它的合作伙伴早就不再是十几年前的那个唯唯诺诺的九城了。
如果说2009年，因为市面上并没有什么魔兽的替代品，作为当时游戏界龙头大哥的暴雪还有着傲慢的资本，那么现在与网易的决裂，就更像是自己无理要求被拒绝后的无能狂怒，因为坐在谈判桌对面的网易，在离开它之后不仅不会死掉，甚至能靠着自研的游戏活得更加滋润。这一切，并不是因为外面的世界变得太快了，而是暴雪变得太慢了。
想到这里，我只得长叹一口气：“王权没有永恒！”
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