据外媒报道，美国当地时间周三在《自然》杂志上发表的一项新研究结果，威斯康星大学麦迪逊分校研究人员开发出有史以来精度最高的原子钟之一，每3000亿年误差仅1秒钟，可进一步提高引力波、暗物质探测精度。
原子钟的功能是利用激光来计算单个原子来回移动的时间。由于其精确性，原子钟被用来制定协调世界时的标准，原子钟也被用于科学的研究目的，如美国宇航局（NASA）的深空原子钟实验。
一般而言，原子钟通过追踪原子“共振”频率测量时间，通常采用铷和铯原子，能达到相当高测量精度。通常情况下，激光性能会限制原子钟精度。
威斯康星大学麦迪逊分校研究团队另辟蹊径，精确测量两个原子钟的差异，由于磁场或重力的变化，环境略微不同的两组原子会以不同频率“振动”。他们进行了逾1000次试验，不断提高精度。
最终，研究人员测量到两个原子钟“振动”频率的差异，把原子钟精度提高到每3000亿年误差仅1秒。
