2月4日晚上20点，北京冬奥会开幕式正式开始。据央视新闻报道，张艺谋介绍，北京冬奥开幕式是雪花和冰的故事：“完全不同的雪花汇聚到北京，成为一朵人类的雪花，一朵共同的雪花。从倒计时短片到最后的点火，都讲了这样一句话。”
张艺谋说，最初汇报方案时他们提到过两句话，用以概括这次冬奥会开幕式的美学宗旨——全世界没有一朵雪花是一样的，以及选自李白诗篇《北风行》中的名句“燕山雪花大如席”。
在张艺谋看来，冰代表冬奥、冰雪，晶莹剔透。“我们很巧妙地让你在不知不觉中去感受它，浪漫就在其中。”“不是我去制作一块冰多么大、搁在那个地方，是它（冰雪）的内涵带给你美感、想象和联想，让你觉得很空灵的那种美感。”
之前，张艺谋曾介绍，开幕式的节目设计突出体现人类命运共同体和中国推动三亿人参与冰雪运动，以及全世界人民共享冬奥盛会的理念和文化。而由于开幕式当天正好是中国传统二十四节气——立春，这一重要元素在节目中也将有充分体现。
继北京2008年奥运会后，时隔13年，在国家体育场“鸟巢”，奥林匹克的会旗将再一次升起。
从2008年夏奥会到2022年冬奥会，作为奥林匹克历史上首座“双奥之城”的北京，迎来世界各地运动健儿再聚北京，开启“冬奥之旅”。
因为是冬奥会主题，所以整个开幕式的烟花“除了个别是绿色的以外，全是银白色的”。蔡国强介绍，开幕式三次画卷一半的天空都是银白色的，“北国风光”。
