发表于《自然》杂志的一项最新研究显示，考古学家在智利南部一个人烟稀少的地区，发现一具保存完整度达80%的甲龙骨架，认定为新物种。
据悉，该恐龙生活于7000多万年前的白垩纪，体长约2米。其最大的特点在于进化出了不同于任何同类，类似战斧的结构的大型尾巴武器，简直就像是7对大刀。这与剑龙的尾刺、某些甲龙的尾锤并不相同，在挥舞时带有砍劈及钝器重击的双重效果，赋予牠相当不凡的自卫能力。
进一步的研究发现，这些“刀剑”结构实际是7对外侧突出的骨皮，某种程度上还让人想到了响尾蛇。但实际结构却大相迳庭，因为这种甲龙在麟片下拥有真正的骨骼，过去自然界已知最类似的是巨型犰狳的尾巴，但后者也早已灭绝。
因为它身体的其他部分类似于剑龙（Stegosaurus），研究小组将这个新物种称为Stegouros elengassen。后来，广泛的DNA分析和头盖骨检查显示，这种动物与一个叫做甲龙类的恐龙家族关系更为密切，但研究小组决定保留最初的名字。
此外，它还有较大的头部、一个狭窄弯曲的喙、纤细的四肢、圆形蹄状的爪子以及宽大骨盆等。
研究人员推测，这样的尾巴是用来抵御捕食者，“为孩子们编写的关于史前动物的书籍需要更新，把这个奇怪的尾巴放在里面，它看起来很疯狂。”
