太空探索的时代带来了一种新的风险：入侵。这种危险不是来自飞碟上的外星人，而是来自地外环境对地球的微生物污染。加拿大麦吉尔大学的Anthony Ricciardi及其同事在《生物科学》上撰文，描述了这种生物体带来的危险，并概述了应对这一威胁的方法。
文章指出，人类对地球的改造已经表明，即便是不同大陆的生物，发生入侵后就会显著破坏生态系统，尽管现在还没有证据表明外星高级生命的存在，但已经形成共识的是，地外的微生物系统确实存在，它们一旦通过“搭便车”的方式靠人类飞船抵达地球，危害可能超乎想象。
生物入侵对资源部门和人类健康造成的巨大损失，生物入侵将是一个全球生物安全问题，需要严格的跨界解决方案。而且这种威胁可能比以前预期的更直接。尽管NASA从上世纪6年代就开始着手避免行星污染的情况出现，可随着私人太空公司如SpaceX的崛起，星际污染的概率事实上在增大。
文章中概述了一种可能的方法来解决这种令人震惊的情况。
目前针对地球上的入侵物种所采用的早期检测、危险评估、快速反应和遏制程序的协议，可以适用于处理潜在的地外污染物。研究人员表示，岛屿、湖泊和偏远栖息地等孤立系统最容易受到入侵威胁。同样，便携式实时DNA测序技术，加上已知生物污染物的数据库，可以实现快速反应。
