海底光缆和卫星通信，成为当代洲际通信的主要手段。世界各国的网络可以看成是一个个大型局域网，光缆将它们连接成为互联网。海底光缆铺设在海底，用于国家之间的电信传输，是全球互联网的骨干。
Facebook日前宣布，计划将2Africa海底光缆延长8000公里，从而连接非洲、欧洲和亚洲三大洲。届时该光缆总长度将超过45000公里，将成为世界上最长的海底电缆。
2Africa海底光缆项目于2020年5月宣布展开，最初计划环绕非洲，并连接欧洲，为12亿人提供网络连接。如今该项目新增了被称为“Pearls”的9个着陆点，从而使得连接的国家数扩大到33个，服务人口也有望达到30亿人。
目前，世界最长的海底电缆是SEA-ME-WE 3，总长39000公里，连接着东南亚、中东和西欧的33个国家，于2013年投入运营。
同陆地光缆相比，海底光缆有很多优越性：一是铺设不需要挖坑道或用支架支撑，因而投资少，建设速度快；二是除了登陆地段以外，电缆大多在一定深度的海底，不受风浪等自然环境的破坏和人类生产活动的干扰，所以，电缆安全稳定，抗干扰能力强，保密性能好。
