据报道，考古学家一直在河南省挖掘一个叫关庄的古城遗址，他们发现了世界上最古老的铸币厂。在该遗址中发现的铲形铜币是在2600年前大量生产的。
参与该项目的科学家们认为，他们的发现证明了中国是第一个铸造硬币的地方，而不是之前资料显示的土耳其或希腊。关庄遗址被城墙和护城河包围，建立于大约公元前800年。城内的铸造厂用于铸造青铜物品，包括礼器、武器和工具。
考古学家介绍，该铸造厂于公元前770年开业。在铸造厂开业后约150年，那里的工人开始在内城的南门外铸造硬币。考古学家自2011年以来一直在该古城遗址工作，发现了车间和数百个用于铸造废料的坑。铲形硬币的铸造开始于公元前640年至公元前550年的某个时间。
该小组使用放射性碳测年法来确定铸币作业开始的时间，并指出它不会晚于公元前550年。过去的研究表明，在土耳其铸造的其他古钱币最早为公元前630年。已知最早的生产吕底亚硬币的铸币厂的日期为公元前575年至公元前550年之间。对其他遗址的测算意味着，关庄铸币厂是目前世界上已知的最古老的、有确切年代的铸币遗址。
考古学家在发掘关庄遗址时，发现了两枚铲形铜币，它们看起来像小型的园艺工具，还有几十个用于生产这些工具的泥土模具。其中一枚钱币保存完好。它只有不到6英寸长，大约2.5英寸宽，重量为27克。参与该项目的考古学家指出，发现钱币和用于铸造钱币的工具是非常罕见的。
