6月19日，据外媒报道，佐治亚理工学院的研究人员为了更清楚的了解超新星的背后物理机制，制造了一台“超新星机器”。
超新星是某些恒星在演化接近末期时经历的一种剧烈爆炸，当黄矮星或者更大的恒星进入演化末期后，就会通过这种方式结束自己的生命。这种爆炸都极其明亮，过程中所突发的电磁辐射经常能够照亮其所在的整个星系，并可能持续几周至几个月才会逐渐衰减。而大质量恒星爆炸时光度可突增到太阳光度的上百亿倍，相当于整个银河系的总光度。
对于天文学家来说，超新星爆发是进行天文观测的好机会。但是，这种事又是可遇而不可求，没有人能够预知哪颗恒星会爆发，有些超新星在爆发之前，我们根本看不见。在它们爆发的时候，我们也很难第一时间就发现并观测，因此很多重要的信息都会被我们错过。
现在，佐治亚理工学院的研究人员在实验室里将“重现”这一过程，他们设计了一个“超新星机器”来帮助研究湍流物流学。
该装置的形状像一块比萨饼，尖端朝下，高6英尺（1.8米），顶部宽约4英尺（1.2米）。中间的窗口装有不同密度的气体，以模拟恒星内部的不同气体。
为了触发“超新星爆发”，机器的底部装有研究炸药和四硝酸季戊四醇酯（PETN）。这将产生一个能够爆炸的微型容器，通过比萨饼片和气体发射冲击波使它们混合。然后这些气体被激光照射，通过使用高速摄像机来观察这一过程。
研究人员表示，这台机器并不能完全模拟超新星爆发的过程，还需要考虑背景辐射、温度和重力等因素。此外，这台机器只能二维模拟，而超新星通常是作为一个膨胀的三维球体出现的。
不过，该机器可以帮助天文学家计算星云中气体的速度，并更准确地确定它们何时诞生，甚至还可以帮助开发核聚变反应堆。
