很多大公司在成为业界巨头之前都是名不见经传的小公司，就像现在世界闻名的任天堂，在130年前的任天堂。1889年任天堂在日本京都创立，当时的主要业务是生产花札（也叫做花牌），直到1970年代后期才投入电子游戏的制造业中。
最近任天堂创社130周年，reddit上也有游戏玩家晒出了任天堂总部公司一百多年前的公司外景老照片。那时的任天堂还是一家小作坊，从外观上看，它的规模也比较小。当年任天堂公司是由山内房治郎创立，因此公司牌匾上有“山内任天堂”的字样。
最近日本在举办“明治时代150年东京回忆”活动，任天堂也提供了在京都总部当年的照片。当时任天堂还在生产花牌，照片一出现就引起了许多玩家粉丝们的目光。
在1960年代的时候，任天堂在面临倒闭的困境中开始寻求业务转型，1963年其正式更名为任天堂株式会社，业务主要逐渐转向于电子产品方面。1970年代后期，任天堂投入电子游戏产业。1980年，推出掌上游戏机Game & Watch。同年任天堂开始涉足街机产业。
