《空降奇兵》的时间背景设在我们非常熟悉的胜利日（D-DAY）前夜的法国，在诺曼底登陆前夜，美国101空降师开始大规模的空投至法国，最终目的是突破德国的最后一道防线，从而获得二战的最后胜利。

　　玩家要扮演的角色就是一个自信满满的美国空降兵John Welsh，他对能够参加这次深入敌后的任务而感到非常兴奋。由于是夜间行动而且时间紧迫，加上敌人高射炮的阻挠，行动中失散，被俘虏或者击毙的伞兵有很多，很多伞兵还没来得及跳伞就同飞机一起坠毁了。

　　玩家在游戏中要做的第一件事就是赶在飞机被击落前跳伞，着陆后要想办法搜集分散在周围的道具和武器，然后开始躲避德军的搜索。游戏中有一半的内容是要躲避敌人的搜索，保住性命才能完成任务，要成功做到这点就需要隐秘行动。